L'AAPA en quelques mots

Après la fermeture du dernier tronçon de ligne et avec l'aide du temps qui passe, le Petit Anjou aurait pu tomber dans l'oubli comme nombre d'autres réseaux départementaux. Mais dès 1960, Michel Harouy parcourt le Maine et Loire et photographie les nombreux vestiges alors existants. Dans le même temps, il collectionne les nombreuses cartes postales anciennes sur lesquelles apparaissent le Petit Anjou.

Le pont sur la Divatte, à la frontière du Maine et Loire et de la Loire inférieure (Loire Atlantique) sur la ligne qui reliait Beaupréau à Nantes. C'est aujourd'hui le passage d'un sentier de randonnée.

Et c'est ainsi qu'en 1972, fouillant dans le même carton de cartes postales sur un marché aux puces, il fait la connaissance de Michel Raclin qui a lui aussi entreprit des recherches sur le tortillard angevin. A partir de cette date, ils mettent leurs recherches en commun, accumulant une masse de documents et de photos, rencontrant les anciens du réseau encore nombreux.

Mais il ne s'agit évidement pas de garder cette somme de connaissance pour soi, c'est pourquoi une exposition se monte et l'édition d'un livre est envisagée. La nécessité d'avoir un statut juridique conduire alors à la création de l'Association des Amis du Petit Anjou en 1983.

Le livre "Le Petit Anjou" est édité en 1986 et connaît un vif succès. Cette même année, la sauvegarde de la voiture Ac 21 marque une nouvelle étape à l'AAPA puisque jusque là, seuls de petits objets (en comparaison !) avaient été récupérés.

Cependant et jusqu'en 1992, les travaux effectués sur les véhicules ont été peu importants du fait de leur stockage sur un terrain de la commune de Saint Jean de Linières ne disposant d'aucun bâtiment couvert. Le prêt d'un terrain par les Compagnons d'Emmaüs d'Angers permet la construction d'un atelier inauguré en juin 1992.

Depuis cette date, l'association a restauré un lorry, une draisine, la voiture B 111 des Chemins de Fer de l'Anjou et entamé celle d'un wagon couvert. En effet, le parc matériel de l'association a dans le même temps augmenté puisqu'il atteint la trentaine de véhicules dont 8 originaires du Petit Anjou (4 voitures, 3 wagons couverts, 1 fourgon).

Ceci n'empêchant pas la poursuite de la collecte de documents et témoignages, la présentation de l'exposition itinérante (135 expositions présentées pour des durées variant entre une journée et un mois...) et l'édition de brochures, de cartes postales et d'un second livre sur le Petit Anjou.

Vous souhaitez soutenir nos activités ou mieux y participer ? Alors n'hésitez pas à rejoindre les membres de l'AAPA ou abonnez-vous à "La voix du Petit Anjou", bulletin trimestriel de l'association.